Wie in der Saison zuvor wurde im Jahr 2008 die Formel 1 Fahrer-Weltmeisterschaft erst im letzten Lauf entschieden. Lewis Hamilton (GBR) im McLaren Mercedes verteidigte im letzten Rennen beim Grand Prix von Brasilien im Autódromo José Carlos Pace in São Paulo einen Punkt Vorsprung vor seinem Verfolger Felipe Massa (BRA) im Ferrari und holte seinen ersten WM-Titel. Die Konstrukteurs-Wertung ging aber, ebenfalls wie im Vorjahr, an Ferrari. Hamilton war damit der bis dahin jüngste Weltmeister der Formel-1-Geschichte. Mit Sebastian Vettel brachte die Formel 1 Saison 2008 den bis dahin jüngsten Pole-Setter und Rennsieger hervor. Fernando Alonsos (ESP) Vertrag bei McLaren-Mercedes wurde nach nur einer Saison einvernehmlich aufgelöst. 2008 startete der schnelle Spanier wieder für Renault. Ebenfalls bestätigte das französische Team die Beförderung des bisherigen Testfahrers Nelson Piquet jun. zum Stammpiloten. Im Gegenzug verpflichtete McLaren den bisherigen Renault-Piloten Heikki Kovalainen für das freigewordene Cockpit. Das Williams-Team verpflichtete den Kazuki Nakajima für die Saison 2008. Der Japaner fuhr im Team neben Nico Rosberg. Der Deutsche Timo Glock nahm den Platz von Ralf Schumacher bei Toyota ein. Schumacher wiederum gab bekannt, dass er 2008 in der DTM an den Start gehen werde. Der bisherige Renault-Fahrer Giancarlo Fisichella unterschrieb für 2008 beim neuen Rennstall Force India und wurde damit Teamkollege des Deutschen Adrian Sutil.
Endstand Fahrer-Weltmeisterschaft nach 18 Rennen (die zehn Erstplatzierten):
- Lewis Hamilton – 98 Punkte
- Felipe Massa – 97
- Kimi Räikkönen – 75
- Robert Kubica – 75
- Fernando Alonso – 61
- Nick Heidfeld – 60
- Heikki Kovalainen – 53
- Sebastian Vettel – 35
- Jarno Trulli – 31
- Timo Glock – 25